Dennis O'Driscoll (vertaling Lut Teck & Griet Vercruysse ) (Engelse tekst / English Text) Een schaal met kersen * I Akkoord, het leven is alles bij elkaar misschien geen schaal met kersen, toch heeft Osias Beert in zijn Stilleven met kersen van zestienhonderd en zoveel het letterlijk heel mooi voorgesteld. Zijn gloed – een houtkachel – trok mijn aandacht in Stockholm tijdens een winter waarin de havens versteven waren van de vorst. Kerken met hoge torenspitsen snoven aan de ijzige lucht, er werden bessen geserveerd aan takken net als noorderkrieken. Pijnboomsilhouetten stonden te rillen van de kou, hun gekartelde contouren klappertandden in de verse sneeuw. II Een seizoen kan kort zijn voor de kersen, de schilder, echter, ging niet ten onder aan verdriet maar liet een gloed van vreugde stralen, elke vrucht rond en glanzend in haar prille jeugd, een cherubijntje met trompet, kuit van een exotisch soort uit het sap gelicht, niet uit de pekel, de staafjes en kegeltjes van ‘t zonneoog. De schaal van de schilder ligt nu vol en hij is tevreden met zijn lot, ook al zit de worm er weldra in en is de versheid puur bedrog – haar levensduur niet langer dan die van kersenbloesems in de sneeuw gegooid, wanneer de noorderwind een laatste keer een stoot uithaalt.   III Er zijn zo van die dagen, schijnt zijn doek te zeggen – en dit is er een – wanneer, elke tegenspraak ten spijt, het leven (onmiskenbaar) een schaal met kersen is. Kijk naar dit schilderij: de oogst zo overdadig dat er kersen van de rand gevallen zijn als munten uit een overvolle offerschaal. Misschien zit Osias er flink naast als het over waarheid gaat (of schoonheid, wat dan ook), de kersen – hapklare appels – verleiden ons met hun onwaarschijnlijke wetenschap en wij, die nuchter kijken naar dit schilderij, kunnen niet anders dan beamen. * ‘Life is a bowl of cherries’ betekent in het Nederlands ook ‘het leven is een heerlijk bestaan, “een luizenleven”’ © Dennis O'Driscoll, © vertaling Lut Teck & Griet Vercruysse