JAN MOLENBERGHS
Derde prijs verhalenwedstrijd '95
Julian Barnes
Engelsman, geboren in 1946, en een van de belangrijkste moderne auteurs. Studeerde Frans en Engels in Oxford. In Frankrijk is hij de enige die zowel de Prix Médicis (voor Flaubert's Parrot) als de Prix Fémina (voor Talking It Over) won. Verder schreef hij o.a. het grappige, maar moeilijke A History of the World in 10 1/2 Chapters, het verhaal van Noah en zijn ark, verteld vanuit het perspectief van een houtworm. Zijn werk wordt gekenmerkt door 'een speelse stijl, een ietwat arrogante toon en een hoge dosis postmoderniteit'.
Kwaliteitskranten
In Groot- Brittannië bestaan ze niet meer. Door het immense succes van de tabloids gaan steeds meer broadsheetsde populaire toer op. Het zijn nog wel serieuze kranten, met artikels die én betrouwbaar én van hoge kwaliteit zijn. Maar zelfs zij beginnen zich nu meer en meer te concentreren op de human interest, wat betekent dat ook zij sex en schandaal brengen telkens ze er het excuus voor hebben. Enkele jaren geleden nog zou een serieuze krant als The Sunday Times uitsluitend de sociale implicaties gebracht hebben van een proces als de zaak Norder. Niet meer. '4 Extra bladzijden over het Durham-schandaal,' stond er in grote letters te lezen op de voorpagina. Dit als een aanvulling op de vijf bladzijden over de zaak (waaronder de hele voorpagina) en een reeks artikels waarin uitgehaald werd naar de sensatiezucht van de populaire pers.
Lijk
Het lichaam van Durham werd aangetroffen in zijn slaapkamer, liggend op het bed en geheel ontkleed. Onderzoek wees uit dat de rechter om het leven kwam door wurging. Vermoed wordt dat een wollen sjaal die in de kamer gevonden werd weleens het moordwapen zou kunnen zijn. Aangezien de rechter kort voor zijn dood sex had met een man, wordt echter ook niet uitgesloten, dat het hier om een ongeluk gaat. Toch blijven de Britse speurders in moord geloven. Des te meer omdat een dag na de feiten bij de politie een telefoontje binnenliep, waarin een totaal ontredderde man beweerde de rechter vermoord te hebben.
Midden
Hebt U ooit opgemerkt dat de letter 'm' de dertiende letter is van het alfabet? Hij staat dus in het 'midden', een woord dat begint met 'm' en eindigt met 'n'. Toeval, of niet?
Norder, de zaak
Laura Norder (36), een alleenstaande moeder uit Harrow werd door de
Britse Staat aangeklaagd wegens inbreuken op de wet op de schoolplicht,
de wet op de kinderarbeid en de wet op het zwartwerk.
Terwijl de schoolplicht geldt van 5 tot 16 jaar, liet Laura Norder het
al enkele jaren na haar dochter Kathy naar school te sturen.
In de plaats werd Kathy de baan op gestuurd om zelfgemaakte lappenpoppen
te verkopen. Ook Laura verkocht lappepoppen 'voor een goed doel' en
streek de winsten op, terwijl zij een werkloosheidsuitkering kreeg.
Het zwaartepunt tijdens het proces kwam vooral te liggen rond Kathy
en de vraag of een schoolplicht wel in alle gevallen verantwoord is.
Uit getuigenissen en uit het dagboek van Kathy bleek hoezeer zij al
jaren onder het schoolregime geleden had. Het was zelfs zij die voorstelde
haar moeder voltijds te helpen, teneinde de zeer slechte financiële
situatie waarin ze toen verkeerden te helpen verbeteren. De zaak kreeg
een enorme media-aandacht. Wekenlang werden de kranten overstelpt met
lezersbrieven waarin steun werd betuigd aan 'de arme moeder met haar
verantwoordelijk kind' en waarin magistraten en politiekers bestempeld
werden als 'bloedzuigers'. Het was duidelijk dat de publieke opinie
achter Laura en Kathy stond (er werden zelfs steunfondsen opgericht).
Toch mocht dit alles niet baten.
Een abonnement op de papieren versie van De Brakke hond kost slechts 32 euro. Klik hier voor een abonnement.
Nummer nabestellen? klik hier.
De Brakke Hond is geen tijdschrift voor hondenliefhebbers die zich interesseren voor hondenvoeding, hondenverzorging, puppies en hondenvakanties, het bevat 100% literatuur.
Schrijf u in op onze nieuwsbrief "Letters". Vul hier uw e-mailadres in: